2011年10月26日上午，廣外u2014蘭卡斯特大學合作辦學協議簽署儀式在廣東外語外貿大學舉行。為了更好地貫徹《珠江三角洲地區改革發展規劃綱要》和《廣東省中長期教育改革和發展規劃綱要》，廣外將引進蘭開斯特大學到珠江三角洲地區合作舉辦高等教育機構作為推動教育國際化、增強服務社會能力的重大舉措。

廣外u2014蘭卡斯特大學合作辦學項目受到了廣東省政府主管部門、廣州市領導的高度重視和大力支持。2011年10月24日下午，廣州市市長萬慶良會見了蘭卡斯特大學校長威林斯和廣外校長仲偉合。萬慶良表示，廣州市政府將積極支持兩校開創合作辦學新模式，支持蘭卡斯特大學將先進的辦學理念、學科設置及人才培養、科研研發等模式移植到新學校的管理中來。并建議由合作辦學雙方及相關區和部門建立辦學工作協調小組，共同推進相關事宜。