通過PayPal付款人欲支付一筆金額給商家或者收款人時，可以分為以下幾個步驟：

1．只要有一個電子郵件地址，付款人就可以登錄開設PayPal帳戶，通過驗證成為其用戶，并提供信用卡或者相關銀行資料，增加帳戶金額，將一定數額的款項從其開戶時登記的帳戶（例如信用卡）轉移至PayPal帳戶下。

2．當付款人啟動向第三人付款程序時，必須先進入PayPal帳戶，指定特定的匯出金額，并提供收款人的電子郵件帳號給PayPal。

3．接著PayPal向商家或者收款人發出電子郵件，通知其有等待領取或轉帳的款項。

4．如商家或者收款人也是PayPal用戶，其決定接受后，付款人所指定之款項即移轉予收款人。

5．若商家或者收款人沒有PayPal帳戶，收款人得依PayPal電子郵件內容指示連線站進入網頁注冊 取得一個PayPal帳戶，收款人可以選擇將取得的款項轉換成支票寄到指定的處所、轉入其個人的信用卡帳戶或者轉入另一個銀行帳戶。

從以上流程可以看出，如果收款人已經是PayPal的用戶，那么該筆款項就匯入他擁有的PayPal賬戶，若收款人沒有PayPal賬戶，網站就會發出一封通知電子郵件，引導收款者至PayPal網站注冊一個新的賬戶。所以，也有人稱PayPal的這種銷售模式是一種u201c郵件病毒式u201d的商業拓展方式，從而使得PayPal越滾越大地占有市場。