三十年的改革開放已經使中國成為經濟全球化的受益者，中國已成為對外貿易增長最快的國家之一。自2002年以來，我國的對外貿易連續七年保持兩成以上的高速增長態勢。2008年外貿額達到25616億美元，居全球第三位。據世界銀行預測：到2020年，中國有望成為居美國之后的世界第二大貿易國，并帶動世界貿易的增長。對外貿易的快速發展必然對國際商務人才產生巨大的需求。
高等職業教育體系中的國際商務專業教學，是使該專業的學生能夠在外經貿企業、外資企業、外貿管理等部門從事外貿銷售、外貿制單、外貿跟單、進出口貨物報關、報檢、涉外商務代理、貨運代理、船務代理、涉外商務談判、咨詢、商務文秘和其他涉外商貿服務和管理的工作。在知識結構、能力結構等方面，要求掌握基本的貿易政策、法規和國際慣例，能夠具體運作國際商務中各個業務環節，并具有扎實的外語基礎和應用能力。由于國際商務專業具有明顯的技能型特點，因此，在教學內容與手段上強調應用性和實踐性。
應用型本科和高職高專院校的國際商務專業教學應以就業為導向，以培養高技能人才為目標，滿足社會發展和經濟建設的需要。在以就業為導向方面，目前我國已由相關部門推出了外銷員、國際商務師，以及報關員、單證員、跟單員、貨運代理、報檢員等職業從（執）業考試制度。明確的職業準入制度以及職位崗位能力要求，使得國際商務專業的教學有了與就業需求對接的u201c接口u201d，可以縮短學生畢業以后的職業u201c磨合u201d期。