MPA作為一種專業學位（公共行政或管理）教育，并且被明確提出來并付諸實施，從現有資料看，最早是在美國，美國的公共行政教育和公務員培訓的發展與美國公共行政發展史密切相關。

在公共行政或管理開啟之前，美國對公務員的選用的傳統做法是：政府可以交給沒有受過專門教育與培訓的普通公民來操作，政府工作人員的作用以政治傾向而非以功績或能力為標準，它導致政府無能，失職，因此不得不實行改革。

1924年，錫拉丘茲大學新成立了馬克斯維爾公民與公共事務學院，同時啟動了美國第一個MPA（Master of Public Administration）計劃，面向公共行政或管理領域，創辦了綜合性的教育與培訓課程。

繼錫拉丘茲大學首開MPA教育先河之后，哈佛大學肯尼迪政府學院，普林斯頓大學伍德威爾遜國際事務學院先后于20世紀30年代，40年代也啟動了MPA教育計劃，開展了MPA的教育培訓，從美國公共服務培訓學校算起，美國的MPA教育至今已有80年的歷史。