銀行信用證（letter of credit，L/C）是銀行（開證行）根據買方（申請人）要求及指示向賣方（受益人）開立的在一定期限內憑符合信用證條款單據即期或在一個可確定的將來日期兌付一定金額的書面承諾。這種承諾是有條件的，要求提交信用證規定的單據和單證必須相符。當買賣雙方首次接觸，不了解對方商業信譽，或發達國家與發展中國家商人做生意，無法承擔發展中國家的商業/國家風險時，常在合同中規定使用信用證付款方式。