可以從以下三個方面來理解仲裁協議這一概念：

1.從性質上看，仲裁協議是一種合同

它必須建立在雙方當事人自愿、平等和協商一致的基礎上。仲裁協議是雙方當事人共同的意思表示，是他們同意將爭議提交仲裁的一種書面形式。所以說仲裁協議是一種合同。

2.從形式上看，仲裁協議是一種書面協議

一般的合同可以是書面形式也可以是口頭形式，仲裁協議的形式具有特殊性，這種特殊性就是要求要有書面形式。對此仲裁法有明確規定。《仲裁法》第16條規定，仲裁協議包括合同中訂立的仲裁條款和以其他書面方式在糾紛發生前或者糾紛發生后達成的請求仲裁的協議。從仲裁法的這一規定可以看出，我國只承認書面仲裁協議的法律效力，以口頭方式訂立的仲裁協議不受法律保護。當事人以口頭仲裁協議為依據申請仲裁的，仲裁機構不予受理。

因此，在實踐中當事人應用書面形式訂立仲裁協議，如果是以口頭形式訂立的，應及時轉化為書面協議。例如，如果雙方當事人通過電話談妥了將他們之間的糾紛提交仲裁的事宜，一方當事人應當及時整理出電話記錄，并要求對方予以確認，否則仲裁協議無效。

3.從內容上看，仲裁協議是當事人約定將爭議提交仲裁解決的協議

當事人約定提交仲裁的爭議可以是已經發生的，也可以是將來可能發生的爭議。在仲裁協議中需要約定的是有關仲裁的內容。