一、定義

對外貿易政策是指一國政府根據本國的政治經濟利益和發展目標而制定的在一定時期內的進出口貿易活動的準則。它集中體現為一國在一定時期內對進出口貿易所實行的法律、規章、條例及措施等。它既是一國總經濟政策的一個重要組成部分，又是一國對外政策的一個重要組成部分。

二、對外貿易政策的目的

1.保護本國的市場；

2.擴大本國產品的出口市場；

3.促進本國產業結構的改善；

4.積累資本或資金；

5.維護本國對外的經濟、政治關系；

6.促進經濟發展與穩定。（生產力、內外均衡）

三、對外貿易政策的構成

一項完整的貿易政策應包括：政策主體、政策客體、政策目標、政策內容和政策手段。

從對外貿易政策的內部構成看應包括三個層次：

1、對外貿易總政策，其中包括進口總政策和出口總政策

這是根據本國國民經濟的總體情況，本國在世界舞臺上所處的經濟和政治地位，本國的經濟發展戰略和本國產品在世界市場上的競爭能力以及本國的資源、產業結構等情況，制定的在一個較長時期內實行的對外貿易基本政策。

2、對外貿易國別（或地區）政策

這是根據對外貿易總政策及世界經濟政治形勢，本國與不同國別（或地區）的經濟政治關系，分別制定的適應特定國家（或地區）的對外貿易政策。

3、對外貿易具體政策，又稱進出口商品政策

這是在對外貿易總政策的基礎上，根據不同產業的發展需要，不同商品在國內外的需求和供應情況以及在世界市場上的競爭能力，分別制定的適用于不同產業或不同類別商品的對外貿易政策。

對外貿易政策的制定，一般反映本國統治階級的利益和意志。在資本主義國家，占統治地位的資產階級內部，一般存在著若干不同的利益集團。在一定時期，某一集團在政治上占上風，則該國的對外貿易政策就反映這個集團的利益和意志，主要為這個集團服務。因此，在資本主義國家的不同利益集團之間常在此問題上發生爭吵。

一個國家對外貿易政策的制定，一般是由該國的立法機構進行。在資本主義國家是由其議會直接通過貿易法案，或由議會授權總統或政府制訂 、頒布有關的法令或規章，如進出口商品關稅的提高或降低、進出口商品的限額、是否實行許可證制、商品檢驗規章以及與外國簽訂貿易協定等。

對外貿易政策在制定以前，立法機構一般要征詢各大企業集團的意見。大企業主也必然通過各種方式，包括通過其組織──企業主協會或商會向立法機構提出建議，施加影響。

在對外貿易政策的執行和貫徹方面，國家一般設立一系列專門機構，按照對外貿易政策的規定對進出口商品進行管理。如在政府中設立外貿部或商業部作為對外貿易的行政管理機構；在對外開放的口岸地點設立海關作為進出口商品的通道，對商品進行監督查驗、征收關稅、查禁走私；設立進出口銀行，從金融上支持商品的進出口，發放出口信貸、辦理國際支付結算；設立商品檢驗局和衛生檢疫機構，從進出口商品的質量、衛生和技術標準等方面進行把關。