“電放”與“海運單”都是為了便利海上運輸而創設的，而且在目前的國際集裝箱班輪運輸實踐中經常使用。根據對中日航線一些集裝箱班輪所使用單證的統計，按票數計，使用提單的情況仍高達90％左右，使用“電放”的也已占8％左右，而使用海運單的只占2％左右。然而，人們在選擇使用“電放”還是使用海運單時，往往是人云亦云，盲目地選擇。在研究選擇使用“電放”還是使用海運單的問題時，必須首先明確“電放”和海運單的基本概念。
 
　　1.“電放”與海運單的概念　在貨物裝船、船公司簽發提單的情況下，收貨人必須交出一份經適當背書(duly endorsed)的正本提單(在變更卸貨港時或在其它特殊情況下，通常應交出全套正本提單)(注：這是提單作為繳還證券的性質，即提單上請求提貨權利的實現必須以交還提單為要件)，并且還應付清所有應支付費用，然后方能在卸貨港取得提貨單(Delivery Order，D／O)，提取貨物。

　當收貨人無法及時獲得提單，則通常是收貨人憑保證書換取提貨單后提貨(注：請區分航運實踐中通常使用的“保函”的概念和擔保法中“保證”的概念)。但是，船公司不能以保證書對抗第三人(持有提單的真正的收貨人)，因為提單是承運人保證據以交付貨物的單證。提單中載明的向記名人交付貨物，或者按照指示人的指示交付貨物，或者向提單持有人交付貨物的條款，構成承運人據以交付貨物的保證。

　為了使收貨人可以在某些無法及時取得提單、而船公司又不愿意憑保證書交付貨物的情況下能及時提取貨物，實踐中就產生了“電放”的做法。人們通常所說的“電放”是狹義上的概念，即托運人(發貨人)將貨物裝船后將承運人(或其代理人)所簽發的全套正本提單交回承運人(或其代理人)，同時指定收貨人(非記名提單的情況下)；承運人授權(通常是以電傳、電報等通訊方式通知)其在卸貨港的代理人，在收貨人不出具正本提單(已收回)的情況下交付貨物。

　因此，“電放”的法律原理是：在承運人簽發提單的情況下，當收回提單時即可交付貨物(或簽發提貨單)。由于承運人收回提單的地點是在交付貨物(卸貨港)以外的地點(通常是在裝貨港)，視其為特殊情況，所以收回全套正本提單。然而，目前有關的國際公約、各國的法律(如中國的海商法)和法規中均無“電放”的定義。

　海運單規則

　較為簡單的貿易程序通常會吸引更多的人來做生意。所以，簡便的運輸程序也是決定世界貿易發展速度的重要因素之一。與使用提單的情況相比，使用海運單時收貨人提貨手續更簡便、更及時、更安全。所以，20世紀70年代以后海運單開始被銀行接受。國際商會(International Chamber Of Commerce，ICC) 制訂的INCOTERMS將海運單寫入了運輸單據(transport document)之中。1990年6月29日在巴黎舉行的國際海事委員會第三十四屆大會上通過了“國際海事委員會海運單統一規則”(CMI Uniform Rules for Sea Waybill)，使海運單的使用更具規范性。

　與提單的三個功能相對應，海運單也具有貨物收據的功能和運輸合同證明的功能，但是，海運單不是“物權憑證”。關于支配權的規定是：第一，除非托運人行使其選擇權，否則托運人是唯一有權就運輸合同向承運人發出指示的當事人。除非準據法禁止，否則在貨物運抵目的地后、收貨人請求提取貨物之前的任何時候，托運人有權改變收貨人的名稱(條件是托運人應以書面形式或為承運人接受的其它方式，給承運人以合理的通知，并就因此造成承運人的額外費用承擔賠償責任)。第二，托運人具有將支配權轉讓給收貨人的選擇權，但應在承運人收取貨物之前行使，并在海運單上注明。選擇權一經行使，則托運人便終止了第一項中的權利，同時收貨人便具有了這種權利。承運人只要盡合理謹慎的責任、確認聲稱收貨人的當事人，就可憑收貨人出示適當的身份證明交付貨物，而不需要出示正本海運單。

　當然，海運單還存在著一些問題，而且它也無法替代提單。所以，許多船公司尚不具有自己的海運單。但是在一些適用“電放”的情況下，通常都是可以使用海運單的。

　2 承運人的選擇

　作為承運人的集裝箱班輪公司都是以“客戶是上帝”為其服務理念的，所以當客戶提出使用“電放”或使用海運單的要求時，除非該船公司沒有自己的海運單，船公司都會滿足客戶的要求。然而，對于承運人而言，應該選擇使用海運單。

　選擇使用“電放”的依據和風險

　眾所周知，提單已有國際公約、各國的法律等賦予其定義、加以規范。而“電放”實際上是使用提單時的一種特殊情況。但這種情況非常特別，使得提單的“準流通證券”的性質，即提單可以通過交付或背書加交付自由轉讓的性質被消滅。目前還沒有國際公約或各國的法律給“電放”賦予定義和規范。如前所述，“電放”的原理是異地收回提單，然后交付貨物。這種做法也是參照了在簽發提單時的特殊情況，即“異地簽單”的做法。但是，“異地簽單”仍然是存在著問題的，并且也有人對其做法提出過質疑，可以說“異地簽單”做法的后果存在著不確定性。

　嚴格按照本文給予“電放”的定義操作，可以避免一些不確定因素造成的影響。然而，實踐中的一些做法仍然給“電放”以后承運人承擔的相應責任構成風險。值得注意的問題可以包括，但不局限于：

　(1)托運人(發貨人)申請“電放”時，承運人不再簽發提單，此時，提單條款對當事人是否具有約束力的問題。

　(2)提單可以適當背書(duly endorsed)后轉讓，“電放”時如何實施的問題。

　(3)“電放”情況下的托運人和收貨人都是無船承運人，作為實際承運人的船公司將貨物交付給真正的貨主時，是否會承擔交錯貨物的責任問題，或者無船承運人錯誤交付貨物時，船公司應承擔的責任問題。

　(4)船公司與船舶代理人之間授權不明現象的發生及其責任的承擔問題。

　選擇使用海運單的原因

　海運單無論是在國際貿易方面(如國際商會制訂的INCOTERMS)還是在國際航運方面(如國際海事委員會的海運單統一規則)都已經有了十多年的慣例、規范可循。而“電放”實際上是在使用提單的情況下，基本上按照海運單流程操作的一種方式。因此，必要時選擇使用海運單對作為承運人的船公司而言，可以在避免因使用“電放”而可能產生的問題同時，又有慣例、規范可供當事人遵守。所以，當需要時，承運人選擇使用海運單是較為妥當的。

　3 貨方的選擇

　此處所指的貨方是買賣合同中的賣方和買方，通常他們也就是運輸合同中的貨方，即托運人(發貨人)和收貨人。對于托運人和收貨人而言，在某些情況下，同樣存在著是選擇使用“電放”還是使用海運單的問題。正確的選擇將使其既能滿足流程上的需要，又能維護自身權益。

　托運人(發貨人)的選擇

　首先，貨物買賣合同中的賣方、貨物運輸合同中的托運人(發貨人)應該了解“電放”的基本概念。“電放”并非在任何情況下都可以使用。例如，當采取信用證方式作為支付貨款的方式、并遵守ICC的“跟單信用證統一慣例” (Uniform Customs and Practice for Documentary Credits，UCP)時，就不能使用“電放”，因為UCP500規定的海運提單要求是全套正本，而“電放”卻要求托運人(發貨人)將全套提單交回承運人(注：實踐中，由于承運人對“電放”的概念不明確，所以會有在“電放”的同時，承運人再簽一份正本提單的錯誤做法等，千萬不能效仿)。但是，如果買賣雙方選擇匯付作為支付貨款方式時，由于買賣雙方互相信任，且不需要以提單作為收取貨款的保證，所以此時就可以使用“電放”。但是，如果賣方對收取貨款存在任何疑問，就應注意能否在“電放”后，安全、及時地收到貨款。

　其次，托運人應了解在使用“電放”的情況下，由于必須將全套提單交回給承運人，所以，在某些情況下，例如，主管機關檢查時要求提供或者當與承運人發生爭議時，托運人會因拿不出提單而影響其維護自身的權益。

　由于可以使用“電放”的情況都可以使用海運單，而使用海運單比使用“電放”更安全，更能引起托運人對維 護自身權益的注意力。所以，對于托運人(發貨人)而言，應該選擇使用海運單。

　收貨人的選擇

　買賣合同中的買方，在洽談買賣合同時，通常處于主導地位。而當其作為運輸合同中的收貨人時，卻經常處于被動地位。因此，在買賣合同中約定使用“電放”還是使用海運單對收貨人來說更顯重要。實踐中，買賣合同偶然也會約定“電放”，但大多數情況下卻是賣方提議、買方予以接受。

　買方作為收貨人也應了解“電放”的基本概念。由于“電放”情況下，承運人將接受托運人(發貨人)的指示來確定收貨人(記名提單除外)，并且在收貨人提取貨物之前，收貨人的名稱可能被改變。因此，對于收貨人而言，如果是收到貨物以后再支付貨款，則不存在提貨的風險。但是，如果是收貨人先支付貨款，然后才有權提貨，則就存在著付款后無權提貨的風險。來源:報關員培訓網

　另外，“電放”情況下，收貨人同樣不能取得提單，當出現糾紛時，也會因拿不出提單而可能無法維護自身權益。

　使用海運單是根據買賣合同、運輸合同的約定，而使用“電放”則可能是臨時的決定。因此，對于收貨人而言，選擇使用海運單既可以按照海運單的規則保護自身利益，又可以注意到使用海運單的條件和風險。所以，收貨人同樣應該選擇使用海運單。

　4 結束語

　“電放”實踐在我國國際班輪運輸中已經有了近十年的歷史，并在實踐中起到了一定的作用。但是，其存在的問題也是顯而易見的。由于許多船公司不擁有自己的海運單，而貨方在絕大多數情況下也不存在故意欺詐的行為，所以，使得“電放”在實踐中廣為流傳。當承運人、無船承運人以及托運人(發貨人)和收貨人都了解了“電放”的原理和海運單規則、承運人也擁有了自己的海運單后，大家就會逐漸棄用“電放”而采用海運單了。當然，使用電子提單的程序建立后，班輪運輸實踐中使用的單證狀況又將會發生變化。