史前時期

意大利是歐洲歷史古國，在舊石器時代就已有人類在這片土地上生活。據古代神話，傳說羅慕路斯（Lomulus）和他的孿生兄弟雷穆斯（Lemus）是由母狼撫養和哺育的u2014u2014于公元前753年建立了羅馬。事實上，自公元前2000年左右，古意大利部落就居住于此。

從公元前900年開始，伊特魯里亞文明開始發展，而在公元前3世紀末期，古羅馬人占領了伊特魯里亞城。

羅馬共和國和帝國

公元前510年，羅馬人結束羅馬王政時代并建立共和國，國家由元老院、執政官和部族會議三權分立。

羅馬共和國延伸到意大利南部，在公元前241年的第二次布匿戰爭（Second Punic War）后，將西西里納入自己的版圖。公元前202年，通過四次馬其頓戰爭和第三次布匿戰爭羅馬擊敗了迦太基，將西班牙和希臘納入版圖。之后羅馬人在敘利亞戰爭，控制了西亞部分地區。

在凱撒的統治下，羅馬征服了高盧和埃及。凱撒被刺身亡后，養子屋大維（Octavius）擊敗了對手馬克·安東尼和埃及女王克婁巴特拉，于公元前27年建立了古羅馬帝國，并被尊為奧古斯都·凱撒（AugustusKaesar）。

帝國前期經朱里亞·克勞狄王朝（前27年u201468年）、弗拉維王朝（69年u201496年），至安敦尼王朝（96年u2014192年）五賢帝時代（96年u2014180年）達到全盛，國家穩定、經濟繁榮，這段時期被稱為羅馬和平時期。

公元313年，君士坦丁大帝（EmpelorKonstantine）頒布米蘭敕令宣布基督教合法。395年1月17日，羅馬皇帝狄奧多西一世（346u2014395）逝世。他在臨終前，將帝國分與兩個兒子繼承。羅馬帝國分裂為東、西羅馬帝國。東羅馬帝國的都城君士坦丁堡，是在希臘古城拜占庭的基礎上建立起來的，因此又稱拜占庭帝國，起初其疆域包括巴爾干半島、小亞細亞、敘利亞、巴勒斯坦、埃及、美索不達米亞及外高加索，查士丁尼在位時，又將北非以西、意大利和西班牙的東南并入版圖。最后在1453年被奧斯曼土耳其人所滅亡。

410年，日耳曼的哥特人在領袖阿拉里克率領下，進入意大利，圍攻羅馬城。在城內奴隸的配合下打開城門，掠奪而去。此后在西羅馬帝國境內建立西哥特王國和東哥特王國。

476年，羅馬雇傭兵領袖日耳曼人奧多亞克廢黜西羅馬最后一個皇帝羅慕路斯·奧古斯都，西羅馬帝國遂告滅亡。

西羅馬帝國的滅亡，標志著奴隸制度在西歐的崩潰。^[5]

中世紀時期

568年，意大利北部建立了倫巴德王國，774并入法蘭克王國。意大利中世紀最顯著的特征就是北部強大城邦的崛起，其中著名的有米蘭公國、威尼斯共和國、熱那亞共和國、佛羅倫薩共和國等。15世紀，文藝復興造就了多那太羅（Donatello）、波提切利（Botticelli）、達·芬奇（LeonardodaVinci）、拉斐爾（Raffaello）和米開朗基羅（Michelangelo）等藝術天才。到了16世紀早期，意大利大部分領土處于奧地利哈布斯堡王朝統治之下。在拿破侖于1796年入侵之后，消失了幾個世紀的統一跡象又重新顯現。

近現代史

19世紀60年代，在愛國者馬志尼（GiuseppeMazzini）和加里波第（GiuseppeGaribaldi）的努力下，意大利統一運動（意大利復興運動）蓬勃開展。

1861年，意大利王國宣布成立，原撒丁王國國王維托里奧·埃馬努埃萊二世（VittorioEmanueleII）成為了意大利國王。

意大利統一之后就走上了對外擴張的資本主義殖民道路并且以強國的姿態出現在歐洲的政治外交中，在19世紀60到80年代成功蠶食了東非紅海沿岸的交通要地厄立特里亞和南索馬里；1912年奪取了北非的利比亞和愛琴海羅德諸島。

1921年，墨索里尼（Mussolini）的法西斯黨掌握了國家大權。與德國日本相繼簽訂了u201c鋼鐵同盟u201d和u201c反共產協定u201d等一系列條約成立了軸心國集團企圖重新瓜分世界。

二戰前夕在歐洲占領了阿爾巴尼亞，在非洲占領了埃塞俄比亞，1940年意大利勢力范圍遍及地中海、北非、東非達到鼎盛。隨后在與英國遠征軍的戰斗中遭受一連串的打擊后萎縮，并于1943年投降退出軸心國集團，海外領地崩潰，二戰后只保留了南索馬里的統治權，直到1960年。

意大利是1957年成立歐洲經濟共同體時的六個創始國之一。經濟曾在二戰后以3倍于二戰前的增長速度飛速發展，被當時的西方媒體稱之為阿爾卑斯山南面的奇跡，在當時只有日本和聯邦德國增長速度比意大利更高。70年代由于紅色旅等恐怖組織的猖獗以及石油能源產品大幅漲價意大利的經濟開始疲軟，進入90年代又遭遇了經濟和政治危機，成為u201c笨豬五國u201d（PIIGS）之一。為了加入歐洲貨幣聯盟（EMU），意大利不得不進行財政緊縮。另外，在1992年一些反黑手黨的人被暗殺之后，意大利果斷地展開了打擊西西里黑手黨（Mafia）的斗爭。

2018年10月12日，第73屆聯合國大會舉行全會，意大利當選為聯合國人權理事會成員。^[6]